Karayipler bölgesi, her biri adalarının kültürel, dilsel ve etnik çeşitliliğinin yüksek olması nedeniyle eritme potası olarak adlandırılır. Batı Hint Adalarında her biri kendi benzersiz ekonomik özelliklerine sahip olan toplam 28 farklı ada ülkesinde 40 milyon kişi yaşıyor.

Hemen hemen tüm durumlarda, Karayipler genelinde siyasi açıdan istikrarlı bir çevre bulunabilir. Bölgeyi oluşturan adaların yarısı, örneğin Birleşik Krallık, Amerika Birleşik Devletleri, Hollanda veya Fransa'nın denizaşırı toprakları olup, diğer yarısı egemen ülkelerdir. Dahası, bazı adalar diğerlerinden daha gelişmiş. Örnek olarak, Dünya Bankası'na göre Haiti, Karayipler'de nüfusun ikinci en büyük ulusudur ve Batı Yarıküre'nin en fakir ülkesidir. Öte yandan, Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü, ikiz ada olan Trinidad ve Tobago'yı ekonomik açıdan gelişmiş bir ülke olarak görüyor.

Karayipler'deki her adanın kendine özgü ekonomik özellikleri olsa da, bölgenin farklı ekonomileri arasında paylaşılan ortak özelliklerin bir numarası vardır. Bu özelliklerden birkaçı aşağıda incelenmiştir.

Ticaret Açılımı

Karayip ekonomileri, güçlü bölgesel ve uluslararası ticari ilişkilerden büyük fayda sağladı. Çoğu adanın küçük fiziksel boyutu, herhangi bir Karayip ülkesinin vatandaşlarının ve şirketlerinin tek başına ihtiyaç duydukları tüm malları üretmelerini neredeyse imkansız hale getirdi. Örnek olarak, Montserrat'ın İngiliz Denizaşırı Bölgesi, bol miktarda inşaat yapıyor ancak yerel olarak meyve ve sebze talebini karşılamak için komşu bir ada olan Dominika'dan ithalata oldukça bağımlı.

Ticaret, bölgede birden fazla ticaret blokunun kurulduğu Karayip ekonomilerinin hayatta kalması için hayati önem taşımaktadır ve bunların hepsi üye ülkeler arasında tarifeler ve kotalar gibi ticaret engellerini kaldırmayı amaçlamaktadır. Karayipler Topluluğu ve Ortak Pazar (CARICOM) ve Doğu Karayip Devletleri Örgütü (OECS) Batı Hint Adaları'ndaki en popüler iki ticaret ittifakıdır. Buna ek olarak, birçok ada Kanada ve Avrupa Birliği üyeleri ile tercihli ticaret anlaşmaları yapmıştır. Bu, bu küçük ekonomileri daha geniş pazarlara açılmasına yardımcı oluyor.

Sınırlı Doğal Kaynaklar

Yukarıda belirtildiği gibi, ticaret Karayip ekonomilerinin gelişmesinde çok önemli bir rol oynamaktadır. Anguilla, Bermuda ve Cayman Adaları gibi bazı adalar, döviz kazanmak için turizm ve finansal hizmetler üzerine yoğun olmasına rağmen, çoğunluk Karayip ülkelerinde hammadde ve mamul ürünlerin uluslararası pazarlara ihracı yoluyla para kazanıyor.Bu, uzun vadede, bu ulusların sahip olduğu sınırlı miktarda kaynaktan dolayı bir sorun oluşturabilir.

Döviz kazanın, her ulus için kritik bir faaliyettir. Büyük döviz rezervlerine sahip bir hükümet, yurtdışından en son teknolojiye sahip kamu altyapısını alarak yerel sosyal hizmetlerini geliştirerek yerel ekonomilerini daha da geliştirebilir. Karayip ülkelerinde yaşam standartlarını yükseltmek için ihraç ederek daha fazla döviz almaya çalışabilir ve bu nedenle sınırlı doğal kaynaklara büyük bir yük bindirir. Bu, sahip oldukları az kaynakların eksiksiz bir şekilde tükenmesine yol açar.

Doğal afetlere karşı savunmasız

Çeşitli durumlarda, doğal afetler Karayipler'deki ekonomik ilerlemeyi engelledi. Bölgenin coğrafi konumu nedeniyle, neredeyse tüm Karayip ekonomileri doğanın tehlikeli güçlerine duyarlıdır. Kasırga ve Kasırga ayları arasında kasırgalar bu küçük ulusları tehdit ediyor. Buna ek olarak, çok fazla uyarı yapılmaksızın meydana gelen bir volkanik patlama veya deprem olma ihtimali her zaman vardır. Başka bir deyişle, hem işletmeler hem de hükümetler, ihtiyaç duyulan altyapının, değerli sermayenin ve değiştirilemeyen hayatların ani bir şekilde kaybedilmesine neden olabilecek beklenmedik olaylara karşı hazırlıklı olmaya sürekli ihtiyaç duyarlar.

Karayipler adası doğal bir felaketten etkilenirse, hükümeti hasarlarını onararak ekonomisini yeniden yapılandırmak için sınırlı finansal kaynaklarını tahsis etmek zorunda kalır. Böylece, birkaç doğal afet olayı sermayenin verimsiz kullanımı ile sonuçlanacak ve uzun vadeli ekonomik büyümeyi engelleyecektir. Buna ek olarak, önemli bir Tanrı eylemi sağlık hizmetleri ve eğitim gibi sosyal hizmetlere tahsis edilen fonların azaltılmasına ve dolayısıyla ülkenin yaşam standartlarının azalmasına neden olacaktır.

Örneğin, 2004 yılında Hurricane Ivan, tek başına Jamaika'da mülk ve altyapı için 360 milyon doların üzerindeki hasara neden oldu. Borçlara hizmet etmek ya da bu parayı adanın üretken kapasitesini artırmak için yatırım yapmak yerine, fonların adayı sadece Kasırga öncesi Ivan'daki devlete geri getirmek için kullanması gerekiyordu.

The Bottom Line

Karayip adalarının kültürü gibi, her ülkenin ekonomisi farklıdır. Bazı adalar diğerlerinden çok daha fazla sektörel çeşitliliğe sahipken bazıları havada kalabilmek için dış yardıma güveniyor. Bununla birlikte, pek çok Karayip ülkesi benzer ekonomik özelliklere ve zorluklara sahiptir. Genel olarak, ticaretin serbestleştirilmesine ve döviz kazanmak için sınırlı miktarda doğal kaynağın ihracına zorlanmaktadırlar.