Geri ödeme, teslim tarihinden uzaktaki vadeli işlem sözleşmelerinin, teslim tarihine yakın bir sözleşme fiyatından daha düşük bir fiyata işlem gören bir piyasa koşuludur. "Normal" vadeli futures eğrisi, zamana bağlı olarak artan fiyatları göstermektedir; çünkü malları taşımanın maliyeti, uzun vadeli kontrat süreleri bittikten sonra artmaktadır (tüccarlar ulaşım ve depolama maliyetleriyle uğraşmak istememektedir). Geriye doğru harekette bu eğri ters çevrilir.
Yatırımcılar, vadeli işlem geriliğine fiyat deflasyonunun ufukta olduğunu gösteren bir işaret olarak bakmaktadır. Gerileme, belirli bir malın kısa vadeli bir sıkıntısı olduğunda, özellikle petrol ve gaz gibi "yumuşak" emtialarda ancak altın veya gümüş gibi para metalarında daha az ortaya çıkma olasılığının yüksek gerçekleşmesi olasılığı yüksektir.
Yatırımcılar, vadeli döviz kurlarını tersyüz eden malları nasıl bulabilirler? Habere bak. Geri dönüşün kıtlık korkularına yol açan kısa vadeli faktörlerden olması muhtemel: aşırı hava, savaşlar, doğal felaketler ve siyasi olaylar. Olaylara örnek olarak, doğal gaz üreten bir ülkedeki bir seçimde, petrol üretimini mahvetme tehdidi altında olan bir kasırga veya tartışmalı oy sayısı sayılabilir.
Geri ödemeyi yaşayan vadeli işlemlerin belirlenmesinin bir yolu, aylık sözleşmelerin ve daha ileri olan sözleşmeler arasındaki yayılmaya bakmaktır. Bir vadeli işlem sözleşmesi spot fiyatın altında işlem görürse, fiyatın sonunda sözleşme süresi sona erdiğinde spot fiyat ile yakınsaması gerekeceği için sonunda artacaktır. Geride kalanlar olarak düşünülen emtia ticareti yapan vadeli işlem sözleşmeleri büyük olasılıkla uzun bir tutuma sahip olacak.
Sözleşmeler arasındaki fiyat dağılımlarının incelenmesi, her zaman yatırımcılara vadeli işlem sözleşmesinde ne olacağı hakkında en doğru bilgiyi vermez, ancak aşırı durumlarda aşırı araştırma yapmaya yarayan yararlı bilgiler sağlayabilir. Piyasalar hızlı bir şekilde değişebilir ve bir yatırımcı geriye doğru yararlanmak için uzun vadeli bir pozisyon alırken durumun kârsız hale gelebilmesi için piyasanın durumu değişebilir.